K uhlí měl František Štěpánek blízko už od mládí. V Ostravě vystudoval báňskou univerzitu, aby se krátce nato vrátil do rodného Sokolova a začal pracovat v provozních odděleních Sokolovské uhelné.
Od nejnižších pozic se propracoval až na ty nejvyšší. Před revolucí už působil jako náměstek ředitele, po revoluci se stal výrobním a pak dokonce generálním ředitelem.
V roce 2005 navíc firmu zprivatizoval. Společně s Jaroslavem Rokosem a Janem Kroužeckým, o jehož několikaprocentní podíl dlouho Štěpánek usiloval. Nakonec ho v roce 2015 odkoupil a v Sokolovské uhelné platil za vládce.
Na žebříček nejbohatších Čechů magazínu Forbes se František Štěpánek dostal naposledy s majetkem 7 miliard korun. Okupoval 32. místo.
Ačkoliv se řadil k těm největším boháčům, celebrita se z něj nikdy nestala. Nerad mluvil s novináři, svoje soukromí ani majetek nikdy nedával na odiv.
Výše Štěpánkova jmění ovšem měla sestupnou tendenci, uhelného byznysu se začala dotýkat omezení, která přišla v důsledku aktuálně probírané klimatické krize. Například vzrostly ceny emisních povolenek.
Právě to mělo podle obchodních partnerů vyústit v deprese, jimiž Štěpánek trpěl a které vedly až k jeho sebevraždě. Obával se, že se situace nejen dotkne jeho firmy, která bude propouštět stovky zaměstnanců, ale také povede k úpadku celého regionu.
František Štěpánek
Právě do rozvoje Karlovarského kraje přitom boháč investoval peníze i spoustu úsilí. Podporoval tamní fotbal, golf, ale i zdravotnická zařízení. Platil za patrona regionu.
Právě za to, aby stát co nejvíce kompenzoval ztráty regionu po nuceném odklonu od uhelného průmyslu, Štěpánek lobboval. Nakonec ho ale vidina těžkých časů zlomila.
„Naše firma i celý region v jeho osobě ztrácí obrovského patriota, který žil pro tento kraj i tuto společnost. Byl jedním z hlavních iniciátorů podpory regionu, významných investičních i revitalizačních projektů, které zásadní měrou přispěly k rozvoji Sokolovska i celého kraje,“ napsala na svém webu Sokolovská uhelná.
Fotogalerie |
