V roce 2005 jste spustili e-shop bestdrink.cz a první vánoční sezónu jste balili balíky doslova v obývacím pokoji a sklad měli ve sklepě paneláku. Co vás motivovalo pustit se do online prodeje prémiového alkoholu v době, kdy e-commerce teprve začínala? A věřili jste tehdy, že z rodinného projektu vyroste úspěšný byznys?

Honza: Všechno začalo v Londýně na letišti Heathrow v roce 2004, když jsme se vraceli domů z dovolené. Objevili jsme zde úžasný WHISKY shop. Naprosto nás pohltila atmosféra a značky, které jsme nikdy neviděli. Hltali jsme nové informace tak dlouho, až nám málem uletělo letadlo domů. Jiskra byla zažehnuta a doma jsme začali přemýšlet, jak a kdy začít. Na úplném začátku to bylo hlavně o nadšení.

E-shopová scéna byla ještě v plenkách, ale cítili jsme, že právě v oblasti kvalitního alkoholu je potenciál. Tenkrát jsme zdaleka netušili, kam až nás to zanese.

Jak vzpomínáte na úplné začátky podnikání? Co jste si z té doby odnesli za nejcennější zkušenosti?

Alena: Začátky byly náročné, ale zároveň naprosto relaxační a osvobozující. Večer po „standardní“ práci jsme balili balíky v obýváku, běhali s nimi tehdy na poštu a měli radost z každé objednávky. Hodně nás to naučilo – třeba tomu, že každého zákazníka si musíme vážit. Objevili jsme nový „vlastní“ svět. Dnes, i když máme skladem přes 12 000 lahví, pořád se snažíme, abychom sobě, a hlavně lidem dělali radost.

Parťáci doma i v byznysu

Jak u vás funguje soužití doma i v práci? Daří se vám využít vzájemnou důvěru a sehranost v podnikání, nebo to občas jiskří, když přijde na rozhodování o firmě? Co považujete za hlavní výhodu toho, že podnikáte jako pár, a v čem je to naopak nejnáročnější?

Honza: Funguje nám to dohromady skvěle, i díky tomu letos slavíme 20 let na českém trhu. Vzájemně se dobře doplňujeme, i když máme oba jiný styl. Jsme takové 2 skvěle vyladěné puzzle.

Alena: Spoustu věcí vymýšlíme společně. Je jasné, že někdy máme jinou představu o realizaci nápadu. Cíl máme ale společný, a tak se cesta k cíli vždycky rychle najde.

Jan: Vzájemně se respektujeme, a hlavně si plně důvěřujeme. Tím je rodinný business unikátní.

Hranice mezi soukromím a prací

Dokážete si jako podnikatelský pár nastavit hranici mezi pracovním a osobním životem? Máte v tom jasná pravidla, nebo se byznys prolíná i do volného času?

Alena: Oddělit pracovní elán od rodinné pohody jsme se naučili dávno i díky zkušenostem z nadnárodních korporací. Doma je doma, tým je tým, projekt je projekt.
Honza: Díky tomu, že nás svět prémiových destilátů a vín baví, tak se pracovní impuls občas „připlete do cesty“ i během víkendu. Často totiž získáváme inspiraci na výletech, posezeních s přáteli, v restauracích…

Alena: Rádi fotíme, a tak si na dovolenou nebo víkend někdy vezmeme pár lahví, abychom je nafotili na zajímavém místě. Je to pro nás zábava.

Co vás po dvou desetiletích v oboru stále inspiruje a pohání kupředu?

Honza: Oba jsme vystudovaní chemici, a tak za každou novou whisky nebo rumem vidíme fascinující unikátní proces výroby konkrétní palírny. Obrovskou inspirací jsou naše osobní návštěvy přímo u renomovaných výrobců. Když člověk na vlastní oči vidí, s jakým zápalem a úctou k řemeslu jejich produkty vznikají, chytne vás to za srdce. Skvělé jsou ale i návštěvy ze zahraničí u nás – když k nám výrobci osobně přijedou, třeba až z Kanady nebo Kolumbie, a podělí se s námi o své zkušenosti, novinky a zážitky.

Alena: Velkou inspirací jsou pro nás naši zákazníci. Často nám vyprávějí zážitky ze svých cest – kde byli, co ochutnali, kterou destilerii nebo vinařství navštívili. Díky nim objevujeme nové značky i směry, kterými se můžeme vydat. A nesmíme zapomenout na náš tým – máme kolem sebe skvělé a spolehlivé kolegy, kteří své práci opravdu rozumí a baví je. Nejsou to jen „zaměstnanci“, jsou to naši kolegové, na které je stoprocentní spolehnutí. Dokážou zákazníkům skvěle poradit, přicházejí s vlastními nápady a dělají z bestdrink.cz to, čím dnes je.

Každé podnikání má i těžší časy. Co vás dokáže nejvíc srazit nebo demotivovat? Byly momenty, kdy jste zvažovali, jestli má smysl pokračovat – třeba nějaká obchodní krize, změna na trhu, nebo prostě únava? A pokud ano, jak jste tyhle okamžiky překonali a co vám pomohlo se z nich poučit?

Honza: Byly chvíle, kdy jsme si říkali, jestli to celé má smysl – třeba při změnách legislativy nebo v covidové době. Ale vždycky nám pomohlo soustředit se na to, co umíme nejlépe – být blízko zákazníkům.

Co považujete za největší změny v tomto odvětví za dvě dekády, ať už jde o vývoj chutí zákazníků nebo překvapivé produkty?

Alena: Trh s prémiovým alkoholem se za posledních 20 let výrazně proměnil. Když jsme začínali, sortiment byl poměrně úzký a třeba rumy byly teprve na vzestupu. Dnes je rum v preferencích zákazníků „number 1“.

Překvapivé novinky?

Alena: Český trh jsme například obohatili o prestižní kanadská vína. Dnes se pro ně zákazníci pravidelně vracejí, což nás hrozně hřeje u srdce. Kdysi jsme je objevili na dovolené v Kanadě a trošku jsme dovoz kanadských vín riskli. A vyšlo to. Na trh jsme uvedli také vlastní značku rumu a ginu BEST DROPS.

Honza: Zákazníci jsou dnes mnohem vzdělanější a zvídavější. Chtějí znát příběh značky, proces výroby či původ surovin. Dříve si lidé „pouze“ koupili rum, dnes hledají zážitek – třeba degustační sady, limitované edice rumů s investičním potenciálem nebo netradiční láhve.

Jak vnímáte nové generace milovníků alkoholu? Mladší ročníky dnes údajně pijí méně a vybírají si jiné věci než ty předchozí. I vy jste nedávno zařadili do nabídky nealkoholické destiláty pro řidiče či mladší zákazníky.

Alena: Mladší zákazníci mají svůj osobitý životní styl. Milují designové lahve, míchané drinky nebo nealko alternativy, které v jejich případě nejsou kompromisem, ale volbou.
Honza: U střední generace pozorujeme posun k vyšší kvalitě – mají své oblíbené chutě, přesto rádi objevují. Často si dělají radost sami, ale stejně často nakupují destiláty jako dárky nebo jako investici.

Každý z vás má své oblíbené chutě a preference, což se promítá do výběru sortimentu. Jak probíhá rozhodování o nových produktech v nabídce? Musí navrhovaná lahev získat nadšení u vás obou, nebo si občas rozdělíte role?

Alena: Novinky navrhuje každý člen našeho týmu a při pravidelných posezeních návrhy prodiskutujeme, vzorky prochutnáme a společně vybereme finální novinky. Ale i tak nás trh někdy překvapí – nenápadná láhev se stane hitem a náš favorit propadákem.

Honza: Sortiment vybíráme s ohledem na široký okruh zákazníků – víme, že každý má jiný vkus a co nechutná jednomu, může být oblíbené u druhého. Naše osobní preference tak nehrají hlavní roli. Důležitá je pro nás kvalita, reference a celkový dojem z produktu – včetně obalu, protože mnoho zákazníků u nás hledá dárek.

Některé lahve jsou samy o sobě uměleckým dílem. Spojují výjimečný destilát s dokonalým designem, často vznikajícím ve spolupráci s renomovanými umělci nebo tradičními místními řemeslníky. V takových chvílích víme, že nabízíme víc než jen destilát – nabízíme příběh, emoce a výjimečnost.

Ve výročním článku zmiňujete, že jste stále malá rodinná firma a neženete se za růstem a ziskem za každou cenu. Proč jste si zvolili právě tuto filozofii, která možná kontrastuje s běžným dravým business modelem?

Honza: Naší prioritou není být největší – chceme být nejlepší v tom, co děláme. Dlouhodobé vztahy, kvalita a osobní přístup jsou pro nás důležitější než rychlá expanze.

Alena: Tahle filozofie nám dává svobodu. Děláme věci tak, jak to cítíme jako správné. A zákazníci to oceňují.

Letos slavíte 20 let a říkáte, že vaše cesta rozhodně nekončí. Kde byste chtěli vidět BEST DRINK za dalších pět či deset let? Máte ještě nějaký sen nebo cíl, kterého byste chtěli dosáhnout?

Alena: Značka BEST DROPS má velký potenciál. Je ještě mladá, a přesto nám dělá velkou radost. Věříme, že má ještě mnoho před sebou. K rumům a ginu BEST DROPS bychom rádi přidali další limitované edice se zajímavým příběhem.

Honza: Chceme posílit spolupráci s rodinnými firmami z jiných oborů, tam vidíme velké možnosti. Dále pokračovat v hledání nových zajímavých značek, které ještě v Česku nikdo nezná a posilovat nealko kategorii. A pořád platí – chceme dělat radost lidem, kteří mají chuť objevovat.

Alena: Pokud jste z Prahy a okolí, stavte se za námi v Horních Počernicích. Rádi vám poradíme, aby lahvinka chutnala a udělala radost. Vaše radost je naší odměnou!
Honza: A pokud to máte dál, podívejte se na náš e-shop bestdrink.cz

Fotogalerie 13 fotografií