6. Kleopatra

Je to asi nejslavnější role Elizabeth Taylor, a když se dnes řekne Kleopatra, každý si vybaví pouze její krásnou tvář, i když dnešní věda na základě všech moderních výzkumů tvrdí, že skutečná Kleopatra byla malá, nevzhledná, a dokonce měla mít na obličeji jizvy po neštovicích.

Příběh Kleopatry a Marka Antonia je jedním z největších dramat lidské historie. Egyptská vladařka dokázala rozvrátit spojenectví mezi druhým triumvirátem, vyvolat válku a vlastně tak přispěla k přeměně Římské republiky na Římské císařství.

Nicméně příběh Marka Antonia, Kleopatry a Caesara je pro historii lidstva tak zásadní, že byl nesčetněkrát převeden do umění a nakonec samozřejmě i do filmového světa, a to opakovaně. Výpravný epos s Liz Taylor, Richardem Burtonem (byl s Liz dvakrát ženatý) a Rexem Harrisonem (hrál Caesara) je vděčnou vánoční klasikou, protože trvá více než čtyři hodiny a musí se dávat na dva díly, tedy krásně vyplní lidem čas strávený v klidu u obrazovek.

Výpravný historický snímek plný nádherných kostýmů a tisícovek komparsistů se vždy vysílá na dvě části, Kleopatra trvá více než čtyři hodiny.

Panovačná a úskočná egyptská vladařka i přes své fyzické nedostatky (tedy v realitě) dokázala svést dva nejmocnější muže Říma a svými intrikami s Markem Antoniem přispěla k definitivnímu pádu Římské republiky a nastolení císařství.

To vše se odehrálo na základě velmi známé námořní bitvy u Actia, kdy se proti sobě postavili Marcus Antonius, toho času žijící v Egyptě na dvoře Kleopatry, a Octavianus Augustus. Oktavián bitvu vyhrál, Antonius spáchal sebevraždu. Probodl se mečem kvůli listu, který mu nechala Kleopatra poslat a z něhož pochopil, že se vladařka zabila.

Ta ale podnikla další ze svých intrik – byla naživu a chtěla vyjednávat s Oktaviánem. Když se doslechla, že si pro ni římští vojáci jdou a odvlečou ji do Říma, nechala si přinést košík s fíky, v nichž byl ukryt jedovatý had.

Výpravný historický snímek plný nádherných kostýmů a tisícovek komparsistů se vždy vysílá na dvě části, Kleopatra trvá více než čtyři hodiny.

Ohromující a naprosto velkolepá scéna její smrti, respektive jí a jejích osobních otrokyň, byla popsána tehdejšími historiky a dodnes je předmětem inspirace mnoha uměleckých děl. Octavianus Augustus se stal neomezeným vládcem Říma a založil dynastii, která vládla impériu velmi mnoho let.

Dá se říci, že zakázaná láska Antonia a Kleopatry dala vzniknout jednomu z největších panovníků lidských dějin. Oktaviánovo jméno žije v běžné řeči dodnes – měsíc August, tedy srpen, je pojmenován po něm.