Vztekal se, nadával, Murray byl naštvaný. Zdálo se mu, že Štěpánek všemožně zdržuje. Blížila se devátá večer a on začal vládnout v zápase, v němž Čech vedl už 2:0 na sety. Brit jen snížil.
Jenže Štěpánek je stará škola, “vyčuraný” hráč - to ví celý svět. Jeho tenis je nápaditý, barevný, ale také nepříjemný pro protivníka.
Stěžoval si na něj například Němec Philipp Petzschner po čtyřhře hrané v rámci daviscupového zápasu letos v březnu. Tehdy mu vadily Štěpánkovy emoce či oslavné gesto.
Čech měl kdysi potíž také se Srbem Jankem Tipsarevičem. Ten ho v roce 2012 po daviscupové bitvě obvinil, že mu ukázal při podávání ruky prostředníček. “Normálně jsem mu podal ruku. Jestli jsem měl prst v takové poloze, jak jsem měl, nebyl to určitě úmysl. Jestli se tohle dělá, tak úplně jiným způsobem,” hájil se tehdy Štěpánek.
V Paříži, kde se hraje druhý grandslam sezony, zase ukazuje, jak je zarputilý. Ač je 128. na světě, probil se do hlavní soutěže, v jejímž prvním kole dohání Murrayho, druhého tenistu planety, k šílenství.
“Zdržuje, chce zápas přerušit,” pokřikoval Brit na rozhodčího po třetím setu. Ten vyhrál jasně 6:0 a vrátil se do hry. Kroutil hlavou, chtěl spěchat, ale Štěpánek si v klidu vyměnil tričko, nikam nechvátal.
Fotogalerie |
Dobře věděl, že bude lepší Brita přibrzdit. Murray je fyzicky nezničitelný sok, tenisový desetibojař, Štěpánek se vrací po těžkém zranění. Navíc má za sebou zápasy v kvalifikaci, je tedy unavený. Noční odpočinek mu může pomoci vystřelit obřího favorita z kola ven.
Sedmatřicetiletý, někdejší osmý tenista světa, by výhrou potvrdil, že oprávněně myslí na návrat mezi elitu. Vloni měl problémy se sedacím nervem. “Ztratil jsem polovinu svalstva na své pravé noze,” popsal.
Letos je v lepší náladě.
“Už je to třetí generace hráčů, proti kterým nastupuji. Jsem rád, že se s nimi stále můžu porovnávat, dodává mi to sebedůvěru,” svěřil se Štěpánek v průběhu kvalifikace. “Znovu se cítím na pětadvacet let a užívám si každou sekundu svého tenisu,” doplnil.
Jak si užije dohrávku s Murraym?
