Dva týdny byl na marodce, trápila ho třísla. Hokejový svět začal přemýšlet, jestli se neotřásá v základech jeden z hlavních motivů, proč hraje Jaromír Jágr v pětačtyřiceti ještě nadupanou NHL. Jde mu také o absolutní rekord v počtu odehraných zápasů, i když ve svém klasickém stylu říká: „Nejde jen o čárky, je důležité, jak ty zápasy odehraju.“
Samozřejmě, je to tak, ale i to numero je ostře sledované. V tuto chvíli je česká legenda v tabulce hokejových maratonců na čtvrtém místě. Aby se vyhoupl do čela, kde je nyní usídlen Mr. Hockey, tedy Gordie Howe, musí odkroutit ještě jedenapadesát střetnutí.
Tým Calgary Flames, kde podepsal roční kontrakt, jich zatím v sezoně odehrál šestnáct, v základní části je před Plameny ještě šestašedesát duelů. Pokud bude JJ68 zdravý, na nesmrtelný rekord by měl dosáhnout.
Výkonnost totiž má, i když už – logicky – není hvězdou první velikosti.
„Je neuvěřitelné, co Jágr v takovém věku dokáže,“ poklonil se spoluhráči Mark Jankowski po posledním utkání proti Detroitu.
V něm se ukázalo, co je Jágr zač. K výhře přispěl gólem a asistencí, byl vyhlášen první hvězdou večera. Právě Jankowskému nahrál na jeho premiérový zásah v NHL. „Dát gól v NHL, o tom sníte celý život. Že mi nahrál zrovna on, je ještě lepší. Na tohle nikdy nezapomenu,“ básnil mladík.
Jankowski se narodil v roce 1994. To už hrál Jágr NHL čtyři roky, už měl na kontě dva triumfy ve Stanley Cupu.
Také druhou gólovou spolupráci souboje s Detroitem zvládl český útočník se spoluhráčem, který se narodil v době, kdy už Jágr patřil mezi světové hvězdy. Na branku mu nahrál Johnny Gaudreaue. „Musel hodně zpomalit, aby mi mohl vůbec přihrát,“ smál se Jágr.
Jasně, Gaudreau při úniku dvou proti jednomu přibrzdil, ale Jágr se podceňuje. Předvedl úprk přes celé hřiště, spoluhráč zpomalil, protože Jágr vyrážel o dost později. Veterán navíc bravurně zakončil.
„První gól je něčím speciální v každém týmu, hlavně v Kanadě. Vidím, jak tady fanoušci hokej milují,“ řekl Jágr.
Jaromír Jágr s pukem, jímž dal první gól za Calgary. Český útočník se navíc asistencí podílel na první brance v kariéře Marka Jankowského.
Zkusit si hokej v Kanadě, to je nakonec dalším důvodem, proč hokejový stařec nebalí kariéru. Dosud působil jen v klubech na území USA, kde hokej není zdaleka tak v centru dění jako v zemi javorového listu.
Jágr si tedy užívá novinku – i pozornost ho může vybičovat.
Co další motivační složky jeho hry? V pětačtyřiceti není rozhodně jednoduché se den co den nutit k tvrdému tréninku. Vždyť Jágr je na stadionu dvakrát denně, klidně tady stráví dlouhé hodiny. „Musím trénovat víc než dřív. NHL je nekompromisní,“ ví, že samotné jméno není zárukou místa v sestavě.
Proto ho žene ješitnost, v tomto případě jako kladná vlastnost. Jágr nechce být za přívažek, pořád potřebuje obsadit jednu z důležitých rolí. Zatím se mu to daří – za Calgary odehrál sedm utkání, v nich se podílel na čtyřech brankách. Jednu dal, na tři nahrál. A to nehraje pravidelně přesilovky, v nichž by mohl ještě více bodovat.
Zásadním faktorem jeho touhy hrát dál je dozajista také prostředí. Hokejisté (fotbalisté…) milují svůj svět, svoji kabinu, kde jsou uzavřeni ve zvláštním společenství. Šatna je království. „To mi chybí nejvíc,“ přiznal po ukončení kariéry Martin Ručinský, další slavný hokejista.
Jágr by na tom byl podobně, jak ukazuje i v Calgary. „Ze začátku vyvolala jeho přítomnost v kabině rozruch,“ připustil v deníku Calgary Sun trenér Glen Gulutzan. „Ale má rád zábavu, je pozitivní,“ upozornil. „Já se ho snažím popíchnout alespoň jednou denně,“ usmál se gólman Eddie Läck.
Jágr má zkrátka dost důvodů, proč nemyslí na hokejový konec.
Fotogalerie |
