Poprvé se ve filmu objevila v roli kadeřnice ve filmu Klec pro dva, do povědomí diváků se dostala až díky hlavní roli ve snímku Rozmarné léto Jiřího Menzela, v němž si střihla roli půvabné provazochodkyně Anny, která byla filmovou partnerkou samotného Menzela.
Tehdy teprve osmnáctiletá Preissová svým výkonem okouzlila nejen oscarového režiséra a své tehdejší herecké kolegy Rudolfa Hrušínského, Vlastimila Brodského či Františka Řeháka, ale získala si i srdce diváků, podle nichž byla předurčena zářit na filmovém plátně.
Ona přesto tomuto kouzlu nikdy nepodlehla. Zahrála si sice ve třech seriálech a pravidelně se objevovala v televizních filmech, větší roli přijala až v roce 1994 v historickém filmu režiséra Petra Hviždě Řád.
A právě tento snímek je důkazem, jaká je škoda, že Jana Preissová filmové role s díky odmítá. Za svůj výkon matky představené získala Českého lva za nejlepší herečku ve vedlejší roli.
Nyní přijala roli maminky Anny Polívkové ve filmu Ženská na vrcholu a Expresu řekla, jak to s ní bude do budoucna.
