Josef Váňa starší se objevil na módní přehlídce Beáty Rajské, která ve spolupráci se Slavia pojišťovnou představila modely určené pro letošní Velkou pardubickou. A přestože móda není zrovna oblast, ve které by se dostihová legenda cítila jako doma, spojení s koňmi bylo Váňovi podstatně bližší.
„Abych vám pravdu řekl, tak jsem v životě na to neměl čas. I když musím říct, že jsem asi na pěti nebo šesti módních přehlídkách byl. Mně to v podstatě nic moc neříká, já jsem měl v životě spíš ty koně,“ přiznal s úsměvem v rozhovoru pro Expres.
Váňa patří mezi největší osobnosti historie Velké pardubické. Jako jezdec ji ovládl celkem osmkrát a čtyři vítězství získal s legendárním Železníkem. Přestože má za sebou desítky startů a zážitků, jeden z nich podle něj vyčnívá nad ostatní.
„Největší vítězství asi bylo, když jsem počtvrté vyhrál s Železníkem po pádu na Poplerově skoku,“ zavzpomínal Váňa. Psal se rok 1991 a právě tento ročník se zapsal do historie Velké pardubické. Železník po kolizi na Poplerově skoku upadl, Váňa ale znovu nasedl a společně dokázali stáhnout obrovskou ztrátu. Nakonec projeli cílem jako vítězové a Železník získal svůj rekordní čtvrtý triumf.
Ne všechny vzpomínky na pardubické závodiště jsou ale příjemné. Váňa si dobře pamatuje také okamžik, kdy se mu vítězství rozplynulo doslova před očima. „Nejhorší bylo, když jsem z Tiumena spadl na posledním skoku. Netušil jsem, že i on by byl schopný vybočit z posledního skoku, a vůbec jsem s tím nepočítal,“ popsal.
Místo radosti v cíli tak přišlo pořádně hořké vystřízlivění. „Šel jsem cílovou rovinu místo vítězně do cíle pěšky a nějak se mi rozsvítilo v hlavě, že už bych pomalinku toho měl nechat,“ přiznal legendární žokej. Úplně se sedlem se ale ani po letech nerozloučil. Na koních podle svých slov jezdí prakticky každý den a troufne si dokonce i na menší překážky.
„Jezdím každý den dva tři koně, dokonce i skáču sem tam přes menší skoky. Ale že bych měl jet dostih, tak to už nepřipadá v úvahu,“ má jasno Váňa. Připustil, že fyzickou kondici z dob své aktivní kariéry už pochopitelně nemá. Koně ale zůstávají zásadní součástí jeho života a rodinná tradice pokračuje také prostřednictvím jeho syna Josefa Váni mladšího.
Ten po vlastní jezdecké kariéře přesedlal na trénování a daří se mu zejména v Itálii. Jen letos v srpnu oslavil už své čtyřsté trenérské vítězství. Jeho otec přitom na úspěšného jezdce stále používá jednoduché měřítko. „Vyhrát s dobrým koněm umí kdekterý blbec, ale buďte s žebrákem druhý. Dobré jezdce dělají dobří koně,“ řekl Váňa svým typickým způsobem.
V posledních letech však legendární žokej bojuje za dostihový sport také na úplně jiném kolbišti. Od října 2025 je poslancem za hnutí ANO, působí v zemědělském výboru a je rovněž členem podvýboru pro sport. Právě své politické působení chce podle svých slov využít i k tomu, aby českému dostihovému sportu pomohl.
Váňa v rozhovoru ocenil, že se podařilo získat finanční podporu pro chov anglického plnokrevníka. Dalším cílem je podle něj změna pravidel kolem sázení a zavedení totalizátoru tak, aby bylo možné české dostihy lépe nabízet také do zahraničí.
„Pak si myslím, že nebudeme muset každý rok shánět 55 milionů na to, abychom si mohli hrát na našem písečku, ale že nám ty sázky ty peníze dodají,“ vysvětlil.
A když zrovna neřeší koně ani politiku? Letos si Váňa našel alespoň několik dní na dovolenou v Chorvatsku, kde s kamarády vyrazil na loď kolem Kornat. Výlet se mu ale nakonec postaral o zkušenost, kterou by si nejspíš podruhé odpustil. Poprvé v životě totiž poznal, co znamená mořská nemoc. „Myslím si, že už na loď nikdy nepojedu. Radši dám přednost nějakému ležení a válení se u vody,“ uzavřel se smíchem Josef Váňa.
Jak vzpomíná na nejslavnější okamžiky Velké pardubické, proč už by se na start dostihu nepostavil a co chce pro české dostihy prosadit v Poslanecké sněmovně?
Celý rozhovor s Josefem Váňou si pusťte ve videu.
Fotogalerie |
18
12
17
10
12
4
11
5
