Dvakrát šel za gólem ve stylu závodních speciálů značky, jejíž jméno nosí napsané na dresu: Škoda. Útočník, který v minulé sezoně začal oslňovat českou nejvyšší soutěž, je najednou zachráncem reprezentace. Dvakrát pokořil zarputilou kazašskou obranu a výrazně přispěl k proražení cesty na mistrovství Evropy ve Francii.
Jak tvrdě šel za dvěma brankami, tak kostrbatě se propracoval do pozice forvarda, o němž kouč Pavel Vrba uvažuje jako o první volbě do základní sestavy reprezentace. „Občas jsem potřeboval popíchnout,“ vzpomínal několikrát.
O jaké chvíle šlo? Obě prožil v pražské čtvrti Vršovice, jednu v legendárním Ďolíčku, kde sídlí Bohemians, druhou o dvě tramvajové zastávky dál, ve slávistickém Edenu.
První lekci mu udělil kouč Pavel Hoftych, v dobách, kdy vedl Bohemians. Škoda byl klíčovým mužem jeho týmu, ale... V jednu chvíli zapadl, na hrotu se dostatečně nerval, proto nápaditý trenér jedno pondělí před fotbalistou utrousil: „Sbal si věci, jdeš do béčka.“ Škoda jen zíral, šéfa se dokonce přišel znovu zeptat, zda to platí. „Ano,“ necouvl Hoftych.
Až do konce týdne opora vyrážela na tréninky do Šeberova, na prastaré hřiště. Škoda se chodil dívat na své spoluhráče, trenér viděl, že jej situace žere. V pátek pak Hoftych hráči oznámil: „Jedeš s námi do Liberce.“ Tam sice útočník nenaskočil od začátku, ale jako střídající ligový duel rozhodl. Naštvanost pomohla.
Podruhé se Škoda dostal do situace, kdy jej fotbal ani příliš netěšil, ve Slavii. Tam ho kouč Miroslav Koubek předělal z klasické devítky, tedy muže na hrotu, na středního obránce. Stopera si Škoda odkopal, ale netajil: „Není to moje místo, chci zpátky do útoku.“
Splnilo se mu to až s příchodem Miroslava Beránka na začátku minulého ligového ročníku. A přišla exploze (opět zřejmě z radosti z nové šance) - Škoda se stal s devatenácti trefami druhým nejlepším střelcem ligy, překonal ho jen sparťanský démon David Lafata.
Pak už to šlo rychle: reprezentace a životní zápas s Kazachstánem.
(mzk)
