V minulé sezoně byl hlavním strůjcem litvínovské hokejové pohádky. Jeden z nejchudších klubů extraligy dovedl k titulu mistra. Během jízdy se stavil na jednom zápase v Hradci Králové a málem měnil historii.
Pavel Francouz tehdy dal gól, při power play soupeře trefil prázdnou bránu přes celé hřiště. Bohužel, puk doklouzal za čáru pár desetin vteřiny po závěru zápasu, a tak branka neplatila.
Podobný kousek zkusil i proti Švédům, na velké scéně mistrovství světa. Tentokrát nemířil přesně, přesto byl zase zásadním mužem českého vítězství. V první třetině sice dostal dva góly. “Ten druhý jsme si vyčítal,” přiznal. Pak ale zamknul bránu na sedm západů.
Byl skvělý stejně jako zbytek týmu, který ze stavu 0:2 stvořil výhru 4:2. Mladík David Pastrňák, autor první branky, Michal Birner, dvojnásobný střelec, nebo například obránce Michal Jordán, který neváhal zastavit jednu ze švédských střel svou vousatou bradou.
“Neměli jsme dobrý vstup, ale pak jsme si něco řekli v šatně a nastoupili jsme jako jiný tým,” vykládal střelec Birner, jenž má na kontě tři zásahy ve třech utkáních.
Bylo to tak, Česko zničilo jednoho z favoritů šampionátu. Samo je přitom podceňovaným souborem neznámých jmen. Třináct nováčků v sestavě je důkazem, jak složitě kouč Vladimír Vůjtek se svými spolupracovníky skládal sestavu pro turnaj v Rusku.
“Nám to ale vyhovuje. Chceme tak vystupovat,” usmál se asistent trenéra - a slavný obránce let minulých - Jaroslav Špaček. “Doufám, že se odrazíme někam výš,” řekl naopak mnohem odvážněji Birner.
Češi zatím vyhráli všechny tři zápasy - spíše to vypadá, že pravdu bude mít švédský kat.